คาทอลิกยุคใหม่เริ่มต้นเริ่มต้นด้วยพระสันตะปาปาชาวอเมริกันองค์แรก คริสตจักรคาทอลิกก้าวเข้าสู่บทใหม่แห่งประวัติศาสตร์ เมื่อคณะพระคาร์ดินัลได้เลือก “พระคาร์ดินัล โรเบิร์ต เพรวอสต์” (Robert Pervost) นักบวชชาวอเมริกัน ขึ้นดำรงตำแหน่ง พระสันตะปาปาองค์ใหม่ และทรงเลือกใช้พระนามว่า “โป๊ปเลโอ ที่ 14” นับเป็นครั้งแรกที่ชวนอเมริกันได้รับตำแหน่งสูงสุดใน คริสตจักรคาทอลิก และเป็นพระสันตะปาปาลำดับที่ 14 ที่ใช้พระนาม “เลโอ”