ช็อกโกแลตในแบบที่เราคุ้นเคย อาจไม่ใช่สิ่งที่มั่นคงอีกต่อไป เมื่ออุตสาหกรรมช็อกโกแลตในยุโรปกำลังเผชิญวิกฤตรอบด้านจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ วัตถุดิบหลักในการผลิต เช่น โกโก้และน้ำตาล กำลังมีต้นทุนสูงขึ้นและผลิตได้ยากขึ้น แม้จะยังไม่ส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคอย่างเต็มรูปแบบ แต่ผู้ผลิตและเกษตรกรต่างเริ่มส่งสัญญาณเตือนว่านี่คือ “วิกฤตที่เกิดขึ้นจริงแล้ว”

คาทอลิกยุคใหม่เริ่มต้นเริ่มต้นด้วยพระสันตะปาปาชาวอเมริกันองค์แรก คริสตจักรคาทอลิกก้าวเข้าสู่บทใหม่แห่งประวัติศาสตร์ เมื่อคณะพระคาร์ดินัลได้เลือก “พระคาร์ดินัล โรเบิร์ต เพรวอสต์” (Robert Pervost) นักบวชชาวอเมริกัน ขึ้นดำรงตำแหน่ง พระสันตะปาปาองค์ใหม่ และทรงเลือกใช้พระนามว่า “โป๊ปเลโอ ที่ 14” นับเป็นครั้งแรกที่ชวนอเมริกันได้รับตำแหน่งสูงสุดใน คริสตจักรคาทอลิก และเป็นพระสันตะปาปาลำดับที่ 14 ที่ใช้พระนาม “เลโอ”

รัฐบาลสหรัฐภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศจัดเก็บภาษีนำเข้าสินค้าบางรายการจากจีนสูงถึง 245% ตัวเลขดังกล่าวไม่ใช่การเข้าใจผิดหรือพิมพ์ผิด แต่เป็นผลรวมของหลายมาตรการทางภาษีที่ถูกบังคับใช้กับสินค้าจากจีนในคราวเดียวกัน โดยเฉพาะกลุ่มสินค้าที่เกี่ยวข้องกับ “แร่หายาก” ซึ่งเป็นทรัพยากรยุทธศาสตร์ที่มีความสำคัญต่อความมั่นคงของประเทศ

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าครั้งใหญ่ โดยตัดสินใจชะลอการเก็บภาษีนำเข้าสินค้ากับประเทศคู่ค้าส่วนใหญ่เหลือเพียง 10% เป็นระยะเวลา 90 วัน เพื่อเปิดโอกาสให้เกิดการเจรจาการค้า ทว่าในทางกลับกัน จีนกลับถูกเพิ่มภาษีขึ้นเป็น 125% ทันที โดยไม่มีการผ่อนปรน

ตอนนี้ญี่ปุ่นเข้าสู่ ฤดูใบไม้ผลิ แล้ว ก็หมายความว่าเป็นช่วงที่ ซากุระบาน ที่หลายคนรอคอย ในปีนี้เริ่มบานตั้งแต่วันที่ 22 มีนาคม ที่ฟูกูโอกะ (Fukuoka) กับ โตเกียว (Tokyo) เป็นพื้นที่แรกๆที่จะได้เห็นดอกซากุระเริ่มผลิบาน

ตอนนี้ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับภาวะค่าครองชีพที่สูงขึ้น แต่ดูเหมือนว่าแรงงานจะได้รับข่าวดี เพราะค่าจ้างพื้นฐานในเดือนมกราคม 2568 เพิ่มขึ้น 3.1% ซึ่งเป็นอัตราการปรับขึ้นที่สูงที่สุดในรอบ 32 ปี สาเหตุมาจากตลาดแรงงานที่แข็งแกร่งและสหภาพแรงงานกดดันให้มีการปรับค่าตอบแทนเพื่อชดเชยผลกระทบจากเงินเฟ้อ